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美式足球致勝之道：防守重於進攻

【吉姆‧費斯特】

你比較喜歡看進攻還是防守呢？我想大部分的投注者在選擇投注對象時都比較注意球隊的進攻能力，因此，經過統計，在周一足球夜比賽中押大分的人比較多。過去幾年以來出現過許多進攻強隊，諸如2005年的德州人、這兩年大學美式足球的路易斯安那州大和佛羅里達大學、以及一些以傳球進攻為主的NFL球隊，比方說公羊、小馬、酋長以及2007年的愛國者，還有近年來的聖徒、電光人、包裝工與比爾等等。

記得近幾年的超級盃得主嗎？他們是包裝工、聖徒、鋼人、巨人、小馬、愛國者和海盜。我相信很多人都對去年包裝工的進攻印象深刻，但實際上他們的防守相當出色。包裝工整體防守與被傳球碼數都排名第5，而他們去年超級盃擊敗的鋼人，整體防守是排名第2，失分則是32隊中最少的。至於美國聯會冠軍戰與包裝工交手的噴射機，更是一支以防守建軍的球隊。

雖然前年是由兩支進攻強隊聖徒和小馬爭冠，但通常來說都是由防守較為出色的隊伍出線。儘管如此，聖徒仍是去年兩支球隊中防守較好的那一方，因此他們獲勝了，小馬當年的團隊防守僅排在聯盟第18位，被對手得分則排到第24位。

在2008年球季，紅雀有全聯盟最棒的團隊進攻，自然，他們成為大黑馬，但當年在團隊防守排名第1的鋼人還是在超級盃中擊敗他們。2007年則是由防守優異的巨人擊敗愛國者。

2006年的超級盃得主小馬有些不同，他們在例行賽對跑陣的防守很差，但到了季後賽，團隊防守蛻變得非常穩固。他們的超級盃對手熊隊則是在例行賽就擁有排名全聯盟第1的團隊防守。回到2005年，鋼人和海鷹在超級盃中碰面，兩支球隊對跑陣的防守分別在聯盟排名前兩名，其中鋼人的團隊防守排在聯盟第4。愛國者3奪超級盃靠的也是防守而非進攻，他們在2002年沒有晉級季後賽，因為當年他們對跑陣防守只排在聯盟倒數第2，次年他們修補了這道裂縫，換來的是連續兩年拿下超級盃。

說到2002年，當年打進超級盃的兩支球隊分別為進攻排名第1的突擊者和防守排名第1的海盜。突擊者平均每場可得28.1分，海盜則只有21.6分，排在聯盟第18位，也因此盤口開出突擊者讓4分，但最終結果為，海盜48分、突擊者21分。
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因此防守仍比進攻有用，也是選擇投注對象時的重要依據。所有運動都一樣，防守絕對比不上眼花撩亂的進攻好看，但那句古老的格言說得好：防守贏得總冠軍。鋼人當年擁有名人堂成員布雷蕭、史旺和哈里斯，他們從1975年到1980年間拿下4座超級盃，但幕後功臣卻是那些防守組成員諸如格林伍德、葛尼、布隆特和哈姆。

過去8屆超級盃冠軍中有4支球隊的進攻並不強，但都能靠著過人的防守能力贏得比賽。2005年的鋼人在傳球進攻上只排到聯盟第23名；2000年的烏鴉曾經連續5場比賽沒有達陣，當時被傳為笑柄，但烏鴉笑到了最後，他們最終贏得超級盃，全年讓分盤戰績為14勝5敗1和，靠的就是堅固的防守。以下是過去12年來超級盃得主在當年的防守排名和讓分盤戰績：

年份/球隊/讓分盤戰績/防守排名

1996年包裝工：12勝6敗1和，排名第1(跑陣第4、傳球第1)
1997年野馬：13勝7敗，排名第5(跑陣第16、傳球第5)
1998年野馬：12勝7敗，排名第11(跑陣第3、傳球第25)
1999年公羊：14勝4敗1和，排名第6(跑陣第1、傳球第23)
2000年烏鴉：14勝5敗1和，排名第2(跑陣第1、傳球第9)
2001年愛國者：13勝5敗1和，排名第24(跑陣第18、傳球第24)
2002年海盜：12勝6敗，排名第1(跑陣第6、傳球第1)
2003年愛國者：14勝4敗1和，排名第7(跑陣第3、傳球第18)
2004年愛國者：13勝5敗1和，排名第9(跑陣第6、傳球第17)
2005年鋼人：13勝7敗，排名第4(跑陣第3、傳球第16)
2006年小馬：12勝8敗，排名第15(跑陣第32、傳球第3)
2007年巨人：14勝6敗，排名第7(跑陣第8、傳球第11)
2008年鋼人：11勝8敗，排名第1(跑陣第2、傳球第1)
2009年聖徒：10勝9敗，排名第25(跑陣第21、傳球第26)
2010年包裝工：12勝8敗，排名第5(跑陣第18、傳球第5)

所有冠軍在防守方面都非常強，除了2001年的愛國者、2006年的小馬和2008年的聖徒之外。2001年的愛國者開季打得比較掙扎，因為隊中有許多傷兵和新成員，但他們在下半季力拼防守，最後9場比賽，對手得分都不超過17分。另外，我們再把去年之前，近10隊超級盃得主，他們當年的進攻排名拿來比較一下：烏鴉排名第16、愛國者排名第19、海盜排名第22、03年的愛國者排名17、04年的愛國者排名第7、05年的鋼人排名第15、小馬排名第3、巨人排名第16、08年的鋼人排名第22、09年的聖徒排名第1。

1999年的公羊在進攻上排名第1，但其實他們在防守上也排名第6，其中跑陣防守排在第1。超強的攻守陣容幫助公羊拿下16勝3敗的戰績，讓分盤則是14勝4敗1和，他們在第34屆超級盃中以23比16擊敗泰坦。

公羊在2000年球季仍有全聯盟最佳的進攻，平均每場可得33.7分，但總教練維梅爾和防守教練邦廷相繼離職，另外防守中堅法爾在開季之初就進了傷兵名單，導致防線全面崩潰，最後僅排在聯盟第23位，其中傳球防守排在第27名，失分則是聯盟最多，平均每場要掉29.4分。

儘管公羊進攻無堅不摧，但因為防守不振，他們當年只拿到外卡，進入季後賽後也馬上就被聖徒以31比28淘汰，盤口為公羊讓6分。糟糕的防守讓投注他們的人都賠錢了，公羊當年的讓分盤戰績只有6勝10敗1和。愛國者在2007年最後9場比賽的讓分盤戰績為1勝8敗，儘管他們真的很會進攻；與此同時，巨人在最後9場比賽的讓分盤戰績則為出色的8勝1敗。進攻或許永遠能吸引球迷目光，但防守才是美式足球的成功之道。