明尼蘇達雙城季前展望
【貝瑞.丹尼爾斯】
儘管終結者納森因動了韌帶手術整季缺席,明星一壘手莫諾因腦震盪,7月後就整季報銷沒再上場。明尼蘇達雙城去年球季還是奪下了9年內第6個美聯中區冠軍。
如果這兩名球員本季能保持健康,相信總教練葛登海爾新一季更能提升球隊去年94勝69負的戰績,雖然大多數專家預測雙城今年只能贏得86勝左右。事實上雙城去年能贏得96勝之多,最後58場拿下36勝22負是關鍵,讓他們最後擺脫分區排第二的白襪的糾纏,領先多達6場勝差。
而莫諾的健康將是雙城春訓的觀察重點,目前他已能完整的參與球隊練習,相信他不會缺席本季的開幕戰。尤其去年他受傷前無論在打擊率(0.345)、全壘打(18支)、長打率(0.618)與上壘率(0.437)都領先全隊,無疑是雙城的攻擊重心。另外陣中的明星捕手莫爾休季期間膝蓋也進廠保養,動了小手術。上季他蹲了137場比賽,總計繳出0.327的打擊率與9發全壘打,也有75分打點,仍然是雙城在攻守上不可或缺的指揮官。
而新球季總教練葛登海爾的首要任務,就是要想辦法降低去年表現出色的牛棚投手如古瑞爾、克瑞、勞區等人離去造成的傷害。好消息是終結者納森恢復健康了,他要再次扛起為球隊把守最後一關的重擔。
雙城休季期間並沒有做明顯的補強,但他們的戰力相當整齊,的確不需要做巨大的變動。比較重要的是重簽了去年在340個打數中,揮出了25支全壘打的指定打擊湯米,他回絕了遊騎兵的合約,因為明尼蘇達的環境讓他感到較為舒適。另外去年贏得17勝且投出聯盟最多7場完投,包含2場完封的帕瓦諾,也決定續留雙城而拒絕其他球隊的邀約。
此外雙城也在日職的"入札制度”中脫穎而出,取得了內野手西岡剛的交涉權,並與他簽下一年530萬的合約。他去年在日職羅德隊繳出0.346的高打擊率,且無論在二壘或游擊區都有出色的守備。
去年大復活的李瑞安諾則演出王牌級的身手,總計191.2局投出201次三振,整季則拿下14勝10與防禦率3.62不俗的成績。在他之後則有去年10勝12負,防禦率5.42的布萊克本,與12勝9負防禦率4.39的貝克。值得注意的是雙城的先發投手群去年合計拿下了73勝,是聯盟最多的成績,可見他們的先發穩定度相當好。
本季賽程展望
雙城去年開季打得相當好,4月就有15勝8負不差的成績,但今年開季的賽程並不輕鬆。除了開幕就是以客場7連戰展開球季外,面對的也是美聯東區的強敵藍鳥與洋基;此外這個月還得與潛力十足的光芒交手7場,想要複製去年第一個月的戰績並不容易。而5月的跨聯盟賽事要在客場挑戰國聯的響尾蛇、釀酒人與衛冕軍巨人;另外主場則要再次面對釀酒人,還有教士與道奇的踢館。
值得注意的數據
雙城上季在跨聯盟賽事只拿下8勝10負,勝率不到5成。而整季面對左投有32勝24負;面對右投則有62勝44負。一分差的比賽贏得31勝23負,延長賽戰績則有9勝5負。另外去年雙城是啟用新球場標靶球場(Target Field)的第一年,離開巨蛋球場的他們卻沒有適應不良的問題,整季主場拿下53勝28負非常出色的戰績。
本季預測
期望終結者納森與一壘手莫諾整季都保持健康,是雙城能否再次贏得至少94勝的關鍵。不過他們除了得先克服跨聯盟賽事的考驗,還要在與同分區的白襪及老虎的對戰中取得領先,尤其這兩隊在季前都做了不少補強,雙城想衛冕分區冠軍絕對不如去年輕鬆。不過我還是看好健康的雙城絕對能夠輕鬆跨越86勝的門檻,甚至再次贏得分區冠軍打進季後賽。